Las thangkas son una importante herramienta simbólica de meditación en el Budismo tibetano. Se utilizan como elemento central en las ceremonias y en la práctica personal. Cumplen una función devocional y también decorativa. Por ejemplo ayudan en la meditaciones de visualización para identificarse con una deidad y, mediante el trabajo de transformación mental, desarrollar e internalizar sus cualidades.